朋友李进与我同岁，都是“80后”，却比我坎坷许多。他8岁丧父，由母亲拉扯长大。后来，他母亲因患糖尿病而失明，又查出多个并发症，需要定期、长期治疗，耗尽了微薄的家产。他可以说是一个身世可怜的小人物，但是小人物也要吃饭、要生存，为了赚钱和就近照顾母亲，他辞了工作，把家从乡下搬到了县里医院附近，又向我们几个朋友借了些钱，开了两家体育彩票投注站，一个自己经营，一个由妻子经营。

　　彩票店刚开业时，生意不好，去店里投注的人几乎寥寥。李进夫妻一般上午9点多开店，先清洁卫生，再画好走势图，然后把中奖号码写在黑板上挂在门外；中午会暂时关门，回家做饭，同时听听母亲的唠叨，午饭后又必须赶在别人午觉睡醒前赶回店里守着；晚8点左右关门回家。除了周末和每天晚上的六七点钟忙一点，大多时间他们都是守株待兔一般，期待彩民上门。有时很晚了还有人留在店里看走势图，他们只好陪着，毕竟是客源嘛。

　　等客人走完了，天也黑了，李进就会走过一条长街去接妻子，无论刮风下雨，无论身心疲惫。他说，满天的繁星让他觉得自己无比渺小，昏黄的路灯照着脚下的路，明暗相间，很像一段段台阶，一直连到妻子的身边。

　　朋友几个经常会过去李进的店里坐坐，替他带带人气，有时也帮帮忙。头一个月很快就过去了，他交店面租金的那天，我们朋友几个都在，看他对着记满账目的本子算了很长时间，最后皱着眉头，叹息说亏了。我们安慰他，彩民的生意是花时间慢慢一点一点守出来的，以后的路还长，毕竟是第一次做生意。那天，我们买了营养品去他家，告诉他母亲生意还不错，不用担心。之后我们把他叫去了馆子，边聚餐边替他出谋划策。

　　李进狠狠心，听了我们的主意，打印了壁画，订做了灯箱，买了饮水机和纯净水，又去朋友公司，找老板买了几张要淘汰的折叠椅。一番装饰下来，体彩店显得干净许多，彩民也觉得舒适不少，客流量翻了一倍。李进对每一个进店的彩民都报以微笑，热情介绍网上专家的推荐号，虚心讨教当前的号码走势。再到月底时，李进告诉我们总算略有盈余，为了表示感谢，他请我们小聚了一下。

　　日子一天一天过去，几个朋友去李进店的次数少了，但每隔一两个月，我总会过去坐坐。看着他店里墙上为彩民贴出来的“喜讯”渐渐多了，听他分析号码的彩民也稳中有升，我很为他高兴。后来，我到北京工作，关于李进的消息就少了，有时朋友的电话中会提到他的状况。听说，这两年李进的母亲仍然在治疗，他妻子生了孩子，不定时会请进城务工的女孩帮忙看店。我想，他现在仍然每天晚上走过长街，去接他的妻子和孩子。这条路虽然很短，人生路却还很长。(北京通州文化传媒公司编辑 高银交)